Видения и духи в век разума

XVIII-XIX столетия были временем оптимизма, обусловленного верой в то, что истину удастся обнаружить исключительно с помощью человеческого разума. Ученые готовы были отказаться от религиозного истолкования жизни в пользу науки, которая, по их мнению, в состоянии подобрать ключи к тайнам мироздания. Они рассматривали мир как механистическую структуру с жесткими правилами и полагали, что даже четвертое измерение в случае его обнаружения будет регулироваться незыблемыми законами. Отныне они не считали, что загадочное лежит за пределами человеческого понимания.

Все необъяснимое подвергалось всестороннему изучению, а для дальнейших научных изысканий в 1882 г. было создано Общество исследования психических явлений. Век, в котором был исследован и нанесен на карту естественный мир, не оставлял без внимания и царство сверхъестественного .

Увидеть будущее через стекло

В мемуарах герцог Сен-Симон описывает, как в 1706 г. во Франции герцог Орлеанский встретился с девятилетней девочкой, которая, глядя в стакан с водой, предсказывала будущее. Герцог попросил девочку «посмотреть», что происходит в соседнем доме, и она точно все описала. Ее слова подтвердил человек, посланный туда до начала сеанса, и сосед - после него. Затем герцог Орлеанский попросил девочку предсказать, как умрет король Людовик XIV. Она никогда не была при дворе, но описала королевскую спальню в Версале настолько правдиво, что герцог узнал людей, которые там присутствовали; четырех членов королевской семьи среди них не было. Спустя 9 лет, в 1715 г., когда король скончался, все было именно так. Четверо отсутствующих членов королевской семьи умерли до кончины Людовика XIV.

Подобный метод предсказания (при помощи волшебного стекла) использовался еще древними египтянами, а также почти всеми другими народами. Хотя предсказания не всегда были точными, прорицатели верили, что, всматриваясь в поверхность хрустального шара или горного хрусталя, в воду, зеркало, отполированный металл или каплю крови, они могут достичь состояния транса, которое благоприятствует видениям.

Поздней февральской ночью 1725 г. Жан Милле - хозяин гостиницы в Реймсе (Франция) - проснулся от запаха дыма. Он помчался по коридору, чтобы предупредить постояльцев, которые последовали за ним вниз по лестнице. Их взору открылось ужасающее зрелище: на кухонном полу догорали голова, позвоночник и ноги жены хозяина. Ее кресло у камина обгорело лишь слегка; пожар, каза- лось, не тронул и другие вещи.

Смерть мадам Милле - классиче-ский пример самовоспламенения, ко- гда огонь, возникший как бы изнутри, сжигает плоть и кости, оставляя все во-круг почти нетронутым. Существует множество сообщений о подобном явлении. Некоторые современные ученые считают, что причины спонтанного самовозгорания естественные - молния или статическое электричество, однако никакие известные явления не могли объяснить этот феномен.

Первые исследователи случаев спонтанного самовозгорания сообщали, что жертвами, как правило, были пожилые, полные, неряшливо одетые женщины, часто жившие в одиночестве. Согласно популярной гипотезе, особенно уязвимыми были пьяницы, поскольку алкоголь способствовал самовозгоранию. Мадам Милле также много пила. Скептики и по сей день утверждают, что под воздействием алкоголя люди становятся неосторожными, и вероятность несчастного случая от огня увеличивается. Сторонники спонтанного самовозгорания возражают: обычный огонь не может вызвать таких ужасных локальных ожогов, и приводят примеры, когда самовозгоранию не сопутствовало алкогольное опьянение. В 1776 г. неожиданно загорелся во время молитвы священник из Флоренции Джио Мария Бертоли; в 1835 г. в Теннесси (США) у профессора университета Джеймса Гамильтона прямо на улице самовоспламенилось бедро. При этом погода была довольно холодной. В 1939 г. сгорел в своей колыбели 11-месячный Питер Ситон из Лондона; как оказалось, никакого огня поблизости не было.

Случаи самовозгорания описаны многими очевидцами. В 1967 г. команда лондонских пожарных, прибывшая по вызову, увидела свет, мерцавший в окне второго этажа. На лестнице лежало тело бродяги. Согласно показаниям пожарного Джека Стейси, «у него в животе была десятисантиметровая щель, из которой вырывалось голубое пламя такой силы, что от него начали гореть деревянные ступени. Мы погасили огонь, направив брандспойт прямо в брюшную полость». Смерть этого человека, как и смерть мадам Милле, остается загадкой. * Огонь

Змея с кошачьей головой

Об удивительной встрече с необычным существом писал в 1723 г. австрийский историк и натуралист Иоганн Якоб Шойх-цер в «Заметках о Швейцарии». В конце апреля 1711 г. некий Жак Тиннер на горе Фрумсемберг в Швейцарии повстречал «отвратительную змею: ее голова возвышалась над несколькими кольцами, в которые свернулось туловище серо-черного цвета; в длину змея была более 2 м, голова напоминала кошачью, а конечности отсутствовали». Тиннер ранил существо выстрелом из мушкета, а затем добил его. Он также рассказал, что жители окрестных деревень жаловались, что их коровы часто возвращались с пастбищ без молока, а после гибели змеи это прекратилось.

С тех пор из района Центральных Альп поступают сообщения о чудовищах, например о «татзельвурме», или «лапчатом черве», которого видели на юге Австрии в 1921 г. Однако ничего не известно о существовании животного, напоминающего описанную Тиннером змею с кошачьей головой, останки которой не сохранились. И на других континентах фермеры неоднократно утверждали, что североамериканские черные змеи, европейские гадюки, индийские и африканские кобры доят коров. * Чудовища

Девушка в трансе

2 мая 1708 г. 16-летняя Сара Баркер из Элсинга в Норфолке (Англия) впала в транс и пролежала, как мертвая, три дня и три ночи. Когда ее уже собирались похоронить, она внезапно очнулась.

АД И РАЙ

Восновных религиях мира по-разному изображаются ад и рай. Различия касаются не только их местонахождения, описания и предназначения, но и размера. Представления о рае более абстрактны, в то время как ад рисуется во всех деталях.

В индуизме и буддизме говорится о семи небесах - месте временного пребывания человека в цикле нового рождения. Согласно иудаизму, Адам восстановил рай на земле, а древние греки помещали его под землей. В более поздние времена рай переместился на небеса. Христианское представление о рае было навеяно взглядами древних иудеев и греков и долгое время блуждало между неким идеальным материальным миром и духовным царством, избавленным от земных забот.

Из основных религий только ислам предлагает своим последователям небесные сады с едой, вином и чувственными наслаждениями. Души недостойных мусульман, которые пытаются пройти по мосту, ведущему в рай, попадают в ад. Но в Коране нет ничего о вечности ада.

В иудейских священных книгах место вечного наказания конкретно не указывается, но 2000 лет назад в рамках религиозной традиции стала упоминаться геенна, где сдирали кожу, сжигали или топили в человеческих экскрементах грешников. В начале XVIII в. философы принялись доказывать, что такой взгляд несовместим с идеей милосердного Бога.

В основе христианского отношения к аду лежит иудейская концепция. В Новом Завете мельком упоминаются «геенна огненная» или «плач и скрежет зубовный», однако художники и писатели постарались, чтобы страшные детали обросли плотью.

В восточных религиях существует множество адских мест. Индусы верят, что душа должна попасть в ад для очищения перед реинкарнацией. Тибетские буддисты толкуют о восьми адах, а в классическом буддизме их только семь. Однако рекордное число принадлежит джайнизму - индийской аскетической религии, в которой насчитывается 8,4 млн. адских мест.

Наследие Дракулы

Они умирают и воскресают вновь: вампиры - герои легенд и кинофильмов

В 1732 г. военный лекарь Иоганн Флюкингер отправился в дерев-ню Медвежья (на территории бывшей Югославии), чтобы расследовать сообщения об убийствах, совершенных вампирами. Сельчане рассказали ему об Арноде Паоле, который пять лет назад выпал из повозки и сломал себе шею.

После похорон Паоле люди начали жаловаться, что он преследует их, и вскоре четверо умерли. Через 40 дней после смерти Паоле сельчане выкопали его тело и обнаружили, что из глаз, носа, рта и ушей покойного сочится свежая кровь. Вместо старых ногтей появились новые. Флюкингер сообщил, что, после того как крестьяне «убедились, что Паоле был настоящим вампиром, они, следуя местному обычаю, вбили ему острый кол в сердце; мертвец застонал, и кровь полилась с новой силой». Они сожгли его тело и тела четырех других односельчан, которые тоже превратились в вампиров.

Сельчане уверяли Флюкингера, что даже те, кто ел мясо скотины, на которую напал вампир, превратились в вампиров. Тогда. Флюкингер приказал вскрыть 17 могил, в которых покоились тела крестьян, умерших за последние три месяца: во всех могилах были вампиры.

Действительно ли Флюкингер обнаружил вам-пиров? Появление большей части «вампирских отметин» можно объяснить процессом разложения. Особенно это характерно для неглубоких захоронений, что типично для погребения жертв убийств или чумы. Согласно преданиям, вампир - живой мертвец, который пьет кровь не только, чтобы насытиться жизненной силой и распространять инфекцию, но и воскреснуть из мертвых.

В то, что вампиры распространяют инфекцию, верили уже в XII в. Летописец сообщал, что «воздух становился грязным и зараженным, поскольку зловонное, разложившееся тело бродило по округе. В конце концов вспыхнула ужасная чума». Чтобы отгонять вампиров, люди издревле использовали чеснок.

Кандидаты в вампиры. Слово «вампир» венгерского происхождения, по-румынски оно звучит как «носферату». Считается, что бороться с ними можно так же, как с бродячими призраками, т.е. хоронить па перекрестках дорог, вбивать кол в сердце, отрубать голову или сжигать. Этих исчадий ада берет лишь серебряная пуля, а с помощью распятия их можно прогнать. Согласно легендам, чаще всего вампирами становились грешники, самоубийцы, колдуны и пьяницы, затем дети, родившиеся с зубами, жертвы убийств, оставшиеся неотмщенными, или те, кого не похоронили по христианскому обычаю.

Длительное время эротизм оставался частью рассказов о вампирах. Балканские легенды повествуют о женатых вампирах, встающих из могил, которые наводят ужас на жен, добиваясь их расположения. Неженатые вампиры навещают молодых невинных девушек. В конце XVIII в. эротический элемент стал одной из причин появления вампиров в романах ужасов и поэмах романтиков, стилизованных под средневековые.

Появление Дракулы. В анонимном бестселлере 1847 г. «Варни-вампир, или Пиршество крови» у главного героя сэра фрэнсиса Варни были глаза с металлическим блеском, когти, острые зубы и непреодолимая тяга к женскому полу. В вышедшей в 1870 г. книге «Кармилла» Шеридана ле фану речь идет о молодой красавице-вампирше, в которой признали давно умершую графиню. «Кармилла» вдохновила Брема Стокера на создание знаменитого вампира Дракулы, героя романа, опубликованного в 1897 г. Основываясь на преданиях и исторических фактах, автор свободно изложил историю Влада V, князя Валахии (в настоящее время часть Румынии), сделав его трансильванским графом. За 6 лет правления (1456-1462) Влад получил прозвище Сажающий на кол за то, что таким образом казнил десятки тысяч людей. Его жертвами были пленные, захваченные в войнах с турками. Князь также был известен под име- нем Дракулы, по-румынски «Сын дьявола».