Очарование мира чудес

Чудо всегда рядом - так было во все времена.

И каждое время рождало свое неведомое. Бок о бок с привычными, знакомыми явлениями неизменно соседствовало что-то непонятное, таинственное: в лесу одетые в звериные шкуры злые духи, в морской пучине страшное чудовище, в небе загадочные небесные светила. За реальным, материальным миром таился мир иной - едва осознаваемая тень, исчезающая за углом, шаги в пустой комнате, звуки или даже слова, произнесенные неведомо кем.

Те же, кому самим не довелось столкнуться со сверхъестественным, слышали рассказы других о беседах с умершими, о людях, одержимых злыми духами, или о тех, кто был унесен в небесные просторы инопланетянами. Занятые повседневными заботами, мы не думаем о том, что в любой момент можем столкнуться с необъяснимым и непонятным.

Признание, вера, отрицание

Если происходит что-то необычное, на грани реального, люди пытаются найти этому объяснение в рамках обыденной жизни. Восприятие сверхъестественного меняется со сменой исторических эпох и культурных традиций, не говоря уже об индивидуальных особенностях каждого человека. Даже близкие люди на вопрос, верите ли вы в привидения, отвечают по-разному: одни безоговорочно верят, другие скептически ухмыляются.

У примитивных племен первая реакция на столкновение с необъяснимым явлением - поверить в него. Английский антрополог Эдвард Эванс-Причард рассказывает, что у африканского племени азанде нет понятий «естественное» и «сверхъестественное». Для азанде колдовство - самое обычное занятие. Существование параллельного мира признается и многими другими народами в разных уголках земного шара. Австралийские аборигены, например, считают, что духи сна не только создали мир, но и следят за каждым шагом человека.

В эпоху средневековья мировоззрение той или иной цивилизации определяла религия. На Востоке оно было заложено в жестких канонах веры. В Европе церковь тоже была единственным авторитетом, навязывавшим свое неоспоримое толкование любого события или явления. Если у монахини появились видения райского блаженства, значит, на нее снизошла божественная благодать, если же с нею случался нервный припадок, она одержима дьяволом. В 1484 г. папа Иннокентий VIII сокрушался, что «многие люди обоего пола отдали свои души бесам - «инкубам» и «суккубам» - и, подстрекаемые врагом рода человеческого, не гнушаются совершать самые непотребные мерзости и впадать в непристойные крайности, подвергая смертельной опасности свои души». Спасая христиан от одолевшего их дьявола, церковь вела беспощадную охоту на ведьм, в результате чего сотни тысяч людей были заживо сожжены на кострах.

Столь ретивая вера породила ее отрицание. Когда в XVII столетии в Швеции множество невинных людей были сожжены как еретики лишь на основании лепета малолетних детей, даже самые горячие сторонники веры засомневались, стоит ли возлагать на дьявола ответственность за любое зло, совершенное при загадочных обстоятельствах.

Когда наступил век Просвещения, люди поверили в науку, которая к этому времени уже объяснила немало загадок. Борясь с суевериями и невежеством, ученые, казалось, навсегда изгнали призраков и привидения с липа земли, объявив рассказы о них пустыми фантазиями. Возможность передачи мысли на расстояние была решительно отвергнута немецким физиком и физиологом Германом фон Гельмгольцем: «Никакие клятвы всех до единого членов Королевского общества не убедят меня в том, что можно передавать мысли от одного человека другому помимо обычного способа. Это просто невозможно». Многие ученые не верили в гипноз, полагая, что загипнотизированные субъекты без сомнения лгут, утверждая, что не чувствуют боли под скальпелем хирурга, для того чтобы «потрафить» гипнотизеру.

Отмахиваясь от доказательств

В 1848 г. английская писательница Кэтрин Кроу придумала термин «ночная сторона природы» для определения «тех непонятных явлений, от которых наука отмахнулась». Она считала, что ученые просто не желают и боятся вникать в то, что никак не могут объяснить. Еще в 1730 г. французские медики, наблюдавшие людей, подверженных припадкам, были совершенно сбиты с толку физической силой больных, несоразмерной с комплекцией этих несчастных. А столетие спустя несколько крупных ученых подтвердили необыкновенные способности французской «электрической» девушки Анжелики Коттен, которая заставляла летать по комнате мебель. Эти явления так и не были объяснены.

Поскольку официальная наука решительно не желала вникать в суть феноменов, которые она не могла понять, в 1882 г. в Лондоне несколько ученых создали Общество исследования психических явлений. В первом обращении к членам этого общества один из его основателей, профессор Генри Сиджвик, заметил: «Просто позор все еще подвергать сомнению реальность этих явлений. Их может подтвердить немалое число компетентных свидетелей, а ученый мир все еще демонстрирует скептицизм и неверие».

И в наше время вера и неверие в сверхъестественное продолжают по-прежнему противостоять друг Другу во многих вопросах, обсуждаемых в этой книге. Миллионы людей на собственном опыте убеждаются, что полнолуние оказывает влияние на поведение человека, тем не менее ученые, не находя тому объяснений, считают это обычным заблуждением. Поскольку лозоискательство, например, противоречит всем известным законам природы, ученые не могут классифицировать это явление, а ведь во всем мире зафиксированы факты, когда люди с помощью ивового прута с развилкой на конце умудрялись находить источники воды, указывать месторождения руд и даже выслеживать преступников.

Путь познания

Из века в век проявления сверхъестественных сил обнаруживают удивительное сходство. Древние греки увековечили истории о призраках, римляне - о домах с привидениями. Нет ни одной культуры, где бы не существовала традиция общения живых с мертвыми. Американский философ УИЛЬЯМ Джеймс писал в 1897 г.: «Необыкновенные явления вне всякого сомнения существуют. На любой странице истории вы найдете описания прорицаний, предсказаний, одержимости дьяволом, видений, транса, ворожбы, экстаза, чудесных исцелений и, напротив, сглаза и порчи».

Но со временем отношение к таким явлениям изменилось. Теперь, когда мы слышим о полтергейсте, мы не склонны отрицать его, мы просто знаем, как к нему относиться, поскольку оно выпадает из ряда нормальных явлений. Слепо верить в существование «беспокойных призраков» мы не можем, ведь тому нет прямых доказательств. Вместе с тем отрицать реальность, утверждая, что это лишь игра воображения, тоже было бы неправильно. Среди некоторых ученых растет уверенность том, что феномен полтергейста представляет собой неизвестную доселе энергию человеческого мозга.

И слепая вера в сверхъестественные явления, и полное их отрицание только уводят нас в сторону от истины. Самый надежный путь к пониманию - рассматривать каждый факт такого рода как нечто реальное.

Все явления и события, описанные на страницах этой книги, вначале воспринимались как нечто сверхъестественное. Иногда они быстро получали объяснение, довольно часто какие-то из них раскрывались по прошествии времени, но многие и по сей день остаются загадками. Толкование человеком таинственных движений собственной души больше говорит о природе души, чем о самой природе. И это естественно: ведь внутренний мир человека пока еще остается непознанным, как и многое вокруг нас.